去似朝云无觅处许诺

秋霜阁------------------------------------------。，秋霜阁的窗纸透进来一层灰白的光。，不知在哪儿寻了个落脚处，叽叽喳喳地叫个不停，像是在跟谁吵架。，盯着房梁上一道长长的裂缝看了许久，才慢慢坐起身来。，薄得能摸到下面的木板。，大约是因为太累了。，骨头都颠散了，能躺平了睡一觉便觉得是福气。。，带着老槐树叶子那种微微苦涩的气息。，露水挂在草尖上，亮晶晶的。。，露出底下的茅草和泥坯。，风一吹便簌簌地掉渣。，像是整个院子都在慢慢被绿意吞噬。，从包袱里掏出昨日还没来得及归置的几件衣裳——都是临行前阿月塞给她的。
料子算不上好，胜在干净，叠得整整齐齐。
她把衣裳收进柜中，又摸出那只香囊，犹豫了一下，没有放进柜子，仍旧贴身收着。
正在这时，门外传来脚步声，接着是轻轻的叩门。
“小主起了吗？”
是昨日那个引路的小太监。
沈昭应了一声，小太监推门进来，身后跟着一个小宫女，手里提着一桶水，另一只手拎着扫帚和抹布。
“小主，这是秋霜阁当差的宫女，叫阿暖，”小太监说，“往后洒扫浆洗的活儿只管吩咐她。奴才先去御膳房给您领早饭。”
他说完便走了。
那小宫女低着头站在门槛外，身形瘦小，湿漉漉的头发贴在额头上，像是刚从井边提了水回来。
沈昭看了她一眼，忽然觉得这个身影有些眼熟。
她还没来得及细想，那小宫女抬起头来，
四目相对。
那张脸圆圆的，鼻头有点红，眼尾微微下垂，看上去像随时都要哭出来。
她看清沈昭的面容时，瞳孔猛地一缩，手里的水桶“哐当”一声砸在地上，水泼了一地。
“昭……昭姐姐？”
声音在抖。
沈昭愣住了。
她盯着那张脸看了好一会儿——瘦了，黑了，眉眼间褪去了当年的稚气，下巴也尖了些。
可那双眼睛她认得，圆圆的，眼尾微微下垂，小时候被隔壁王婶家的小子欺负了哭起来就是这样一双眼睛。
“阿暖？”她试探着叫了一声。
那小宫女的眼眶一下子就红了。
她三两步扑过来，湿漉漉的双手死死攥住沈昭的袖子，结结巴巴地：“昭姐姐，真的是你……我、我以为我看错了……昨夜里我在廊下看见你，还以为在做梦……”
她说着说着就哭了，眼泪大颗大颗地往下砸，却还在拼命笑：“昭姐姐你怎么来了……你瘦了好多……你、你……”
沈昭被她连哭带笑地拽着袖子，自己也忍不住红了眼圈。
她抬手替阿暖擦了擦脸上的泪，声音有些发涩：“你慢点说。你怎么会在宫里？”
阿暖抽抽搭搭地说了半天，才算把事情讲清楚了。
她当年被人贩子带走后，辗转卖了好几家，最后被一个梁国的商人买走，送进了宫做了洒扫宫女。
这两年一直在浣衣局当差，昨日忽然被调来秋霜阁，说是让她伺候新来的宝林。
她昨夜在廊下远远看见沈昭的背影时就觉得像，可没敢认——怕认错了空欢喜一场。
“没想到真的是你，”阿暖抹着眼泪笑，“昭姐姐，我以为这辈子再也见不到你了。”
沈昭搂了搂她的肩。
阿暖比她矮了半个头，靠在她身上时还是小时候那个温热的感觉。
“别哭了，”沈昭说，“往后咱们又在一块了。”
阿暖使劲点头，一边点头一边还在掉眼泪。
那天上午，沈昭花了半个时辰才把这间屋子大致收拾出来。
阿暖干活麻利，扫了地擦了窗换了被褥，又把院子里那些半人高的杂草拔了一**。
沈昭跟她一起忙活，两人有一搭没一搭地说话，说的都是这些年的旧事。
阿暖问沈昭姑姑的事，沈昭沉默了一下，说姑姑已经走了。阿暖便不再问了，只默默把沈昭晾在绳上的衣裳又抻平了几分。
临近午时，小太监端了早饭回来——一碗稀粥，一碟咸菜，两个馒头。沈昭让他搁下，小太监便躬身退了出去。
阿暖蹲在廊下洗抹布，沈昭端着粥碗坐在门槛上喝。
粥是凉的，米粒稀稀拉拉地沉在碗底，咸菜只有几根，腌得齁咸。
可沈昭一点一点地喝完了，连碗底那层稀米汤都没剩下。
“昭姐姐，”阿暖忽然小声说，“这地方……偏僻了些。”
“嗯。”
“以后的日子，怕是不好过的。”
沈昭将空碗搁在膝上，抬起头看了看院中那棵老槐树。
阳光透过树叶洒下来，在地面上落了一地碎金。
檐角有几根枯草在风里晃晃悠悠的，看着有些孤单。
“没事，”她说，“清静也有清静的好处。”
阿暖没再说什么，只是凑过来，将头轻轻靠在沈昭的膝盖上，像小时候那样。
秋霜阁的第一个白天就这么过去了。
没有宫人登门，没有赏赐送到，连路过的太监宫女都没一个。
这座偏僻的小院像是被从整个后宫的地图上悄悄抠掉了，谁也想不起这里还住着一个人。
沈昭倒是乐得清静。
她把阿暖拉进屋，两人把库房里找出来的旧书摊了一地，一本一本翻过去看。
大多是她看不懂的字，她便挑着带画的看——有一本是草木图谱，画工粗糙但能辨认得出是些常见的花草。
沈昭看得入神，阿暖在旁边替她把书页上落的灰尘吹干净。
“昭姐姐，你在看什么？”
“认认字。”沈昭指了指图旁的小字，“这个念‘兰’，这个念‘菊’。”
“你怎么知道的？”
“来的路上，同车的姐姐教了我几个。”
沈昭没有说江疏月的名字。
她不想在人前提起这个替身的来龙去脉，连对阿暖都暂时瞒着。
不是不信任，只是这件事越少人知道越好。
阿暖也没追问，只是凑过来跟她一起看，遇到不认识的字就问她。
其实沈昭也认得不多，两个人对着图谱猜了半天，觉得猜错了便自己笑自己。
傍晚的时候，小太监又来了，这回带了一盏油灯、半罐灯油，外加一捆柴火。
他走到院中时迟疑了一下，朝沈昭行了礼，从怀里摸出一个小包来。
“小主，这是奴才攒的一点红糖。您若喝不惯清粥，兑些进去也好入口。”
沈昭有些意外：“你叫什么名字？”
“奴才姓陆，家里原先给取的名儿叫陆茯苓。小主叫奴才茯苓便好。”
“茯苓，”沈昭接了小包，“你费心了。”
茯苓垂着眼笑了笑：“小主客气了。秋霜阁清苦，奴才旁的帮不上，也就是这些零碎东西还凑得齐。”他说完便退下了，步子轻巧，像只猫。
阿暖站在门后探头看着他走远，回头对沈昭嘀咕：“这小太监倒是会做人。”
沈昭将红糖包收好：“人家有心，记着就是了。”
夜里点了灯，那盏油灯的火苗只有豆大一点，勉强照亮桌上一小片地方。
沈昭坐在灯下翻那本草木图谱，阿暖在旁边补一件破了袖口的衣裳。
两人偶尔说句话，大多时候安安静静的，只有翻书声和针线穿过布料的细微响动。
沈昭从窗户望出去，老槐树的影子在月光下摇着。
远处隐隐传来丝竹声，断断续续的，夹杂着笑闹，隔了太远，听不真切，只像个模糊的梦。
她忽然想起出发前最后一夜，她和阿月坐在教坊司的屋顶上。
江疏月靠在她肩头，指着天上一颗特别亮的星星说：“阿昭，你看那颗。等我以后有了本事，我就去梁国找你。”
沈昭那时笑她：“你连梁国在哪个方向都不知道。”
阿月不依不饶地：“那我就找。一路找一路问，总能找到的。”
如今那颗星还挂在天上，她却已经隔着万里宫墙坐在了这里。
阿月说的“以后”还远得很，可沈昭觉得，她能等。
她吹灭了灯，躺回那张硬邦邦的床板上。
阿暖在隔壁的小屋里已经睡熟了，隐隐传来细细的鼾声，像小动物打呼噜。